콧구멍은 교대로 호흡한다

콧구멍은 왜 두 개인 걸까? 대부분의 사람들은 좌우의 콧구멍이 동시에 공기를 들이마신다고 생각할 것이다.

그러나 실제로 코는 구멍을 교대로 사용해 호흡한다.

몸에 많은 산소가 필요하지 않을 때는 한쪽 코선반(코안에 점막으로 덮힌 주름)을 확장(충혈)시켜 공기가 통하는 길을 막는다. 그렇게 한쪽 코를 쉬게 해 효율적으로 호흡한다. 즉, 코는 에너지를 절약하며 일하는데 이로써 민감한 후각이 쉴 수 있는 것이다.

좌우 콧구멍을 교대로 사용하면 공기를 흡입하는 양이 많아지는 쪽이 생긴다. 그러면 ‘잘 흡입하는 쪽’이 생겨 좌우 콧구멍에 냄새를 판단하는 능력에도 차이가 생긴다.

공기가 더 잘 통하는 쪽이 냄새도 더 잘 맡는다. 좌우가 교대하는 주기는 개인차가 있지만 대부분 1-2시간 정도다.








재밌어서 밤새읽는 인체 이야기
사카이 다츠오 지음